Канадский философ Роберт Пирси задался вопросом: почему чтение играет такую важную роль в жизнях многих людей? Ответ он находит в рассмотрении этого вида деятельности с точки зрения философской практики. Причём Пирси отмечает, что чтение обращается в таковую не только при знакомстве с текстами философской направленности. Что-то философское присутствует в процессе получения абсолютного любого читательского опыта. Что именно — автор пытается обозначить в тексте.

С разрешения издательства Fortis Press мы публикуем фрагмент из книги:

Чтение важно
Почему людей так волнует чтение?

Звучит глупо. Конечно, людей волнует чтение. Оно их волнует, потому что это важно, и более того, мы довольно хорошо представляем себе, почему это важно. Хорошо уметь читать — это важный навык, практически незаменимый в со-временной экономике знаний. Интерес к чтению напрямую связан с карьерным успехом: исследования показывают, что привычка читать ради удовольствия в подростковом возрасте «соотносится со значительным ростом процента устройства на квалифицированную или руководящую работу». Недавние исследования проливают свет на то, почему это так.
Психологи обнаружили, что чтение художественной литературы обостряет способность интерпретировать настроения и мнения других — а это очевидно ценная способность на рабочем месте? Чтение представляется и политически важным. Кажется разумным, что люди, имеющие навык критического чтения, скорее всего, будут более осведомленными гражданами, чем те, у кого его нет, и по этой причине Паулу Фрейре называет чтение «несомненно, политической практикой».

И наконец, чтение — это источник большого удовольствия для многих. Хотя существуют свидетельства, что интерес к чтению падает — исследование, проведенное Федеральным бюро статистики труда США в 2018 году, показало, что число американцев, читающих ради удовольствия, сократилось примерно на 30 процентов с 2004 года, — другие исследования рисуют более оптимистичную картину. Национальный фонд искусств, например, обнаружил, что число американцев, читающих для удовольствия, на самом деле значительно выросло с 2002 по 2008 год. В любом случае никто не будет отрицать, что те, кто читает для удовольствия, проявляют больше энтузиазма и более заметны, чем когда-либо. Признаки их энтузиазма — от популярности книжных клубов знаменитостей до «мероприятий по публичному чтению»*, таких как Canada Reads Read Across America, — видны повсюду. Учитывая все это, кажется глупым спрашивать, почему людей волнует чтение. Чтение — это бесценный инструмент, приносящий очевидную практическую пользу.

Но хороший ли это ответ? Практическая польза чтения объясняет, почему люди в целом интересуются чтением. но она не объясняет, насколько оно волнует многих людей или как именно оно их волнует. Для многих чтение — это не просто полезный инструмент, а умение хорошо читать не равнозначно умению хорошо водить машину или пользоваться смартфоном. Кажется, оно имеет более глубокое значение. Точно так же многие, кто читает для удовольствия, не считают это просто одним из удовольствий среди многих, наравне с употреблением вина или игрой в видеоигры. Они считают это другим видом удовольствия: не просто значительнее, чем другие удовольствия, но качественно иным и важным по другой, более глубокой причине. Пьер Байяр не слишком преувеличивает, когда говорит, что мы «живем в таком обществе […], где к чтению относятся как к сакральному действу». Подумайте о разнице между тем, как мы говорим о чтении, и тем, как мы говорим о других навыках. Мало кто ожидает, чтобы урок математики в средней школе привил ученикам такую любовь к тригонометрии, чтобы они занимались ею в свободное время всю оставшуюся жизнь. Но довольно часто утверждают, что образование должно прививать учащимся любовь к чтению на всю жизнь. Многие сторонники чтения идут еще
дальше. Гарольд Блум называет чтение «самым целительным из удовольствий», а также «одним из величайших удовольствий, которые может доставить вам одиночество». Марк Эдмундсон называет его «актом самопознания», в ходе которого «читатель изучает собственный язык». Романист Джонатан Франзен говорит, что чтение — это способ «сохранить индивидуальность и многогранность среди шума и отвлечений массовой культуры», способ научиться «быть одному».